situation géographique

SITUATION GEOGRAPHIQUE.

La Biélorussie (Bélarus) occupe la partie occidentale de la grande Plaine d'Europe de l'Est entre le cours moyen du Dniepr, de la Dvina occidentale et le cours supérieur du Niémen à la ligne de partage des eaux de la Baltique et de la Mer Noire. Globalement, la Biélorussie est une immense plaine en partie boisée, où les marécages et les collines sont fréquents. Sa superficie est de 207600 km². Elle s'étend sur 600 km du nord au sud et 650 km d'est en ouest. Par ses dimensions, la Biélorussie vient en 13-ème place parmi les pays européens et 6-ème parmi les pays de la CEI (après la Russie, le Kazakhstan, l'Ukraine, l'Ouzbékistan et la Turkménie). Le territoire biélorusse en est un peu plus petit que celui de la Grande-Bretagne et de la Roumanie, et plus que 2,2 fois plus grand que le Portugal et la Hongrie.

La Biélorussie confine à l'ouest avec la Pologne, au nord-ouest avec la Lituanie, au nord avec la Lettonie, au nord, au nord-est et à l'est, avec la Russie, au sud avec l'Ukraine. L’étendue totale de ses frontières terrestres : 3 098 km (Russie 959 km; Ukraine 891 km; Pologne 605 km; Lituanie 502 km; Lettonie 102 km). Les distances entre Minsk et les capitales des Etats voisins sont: Vilnius – 215 km, Riga – 470 km, Varsovie – 550 km, Kiev – 580 km, Moscou – 700 km.

Relief. Située à l'ouest de la Plaine russe la Biélorussie a un relief à dominante vallonnée (altitude: 110-180 m au-dessus du niveau de la mer). La Biélorussie est une contrée de plaines et de collines. Une ligne de collines orientée de l'est à l'ouest (le mont Dzerjinski culmine à 345 m) est coupée de vallées de rivières. Le Nord et le Sud sont deux régions basses et marécageuses, dont les altitudes varient entre cent et cent cinquante mètres. Au nord se trouve le bassin de la Dvina, qui coule en direction du nord-ouest vers la mer Baltique. Au Sud du pays s'étendent les marais de Polésie, qui correspondent au bassin de la rivière Pripiat. Les forêts y dominent, ne laissant qu'un quart du territoire au maraîchage et autres terres cultivées. Malgré les efforts d'assainissement menés par les Soviétiques, certaines parties de la Polésie restent insalubres et marécageuses. Entre ces deux régions s'intercale un troisième ensemble, qui va de Brest et de Grodno, à l'ouest, jusqu'à la frontière russe, à l'est. Le relief y est plus contrasté et les lacs et les collines plus nombreux.

Sous-sol. Le sous-sol de la république recèle de nombreux minéraux utiles. D'importants gisements de lignite, de schistes bitumeux, de minerai de fer, de bauxite ont été prospectés. Les réserves de tourbe sont fabuleuses, on extrait également en grandes quantités des calcaires, des dolomites, du sable, des argiles, de la craie, des granits. La première place revient aux gisements de sels potassiques et de sel gemme. Les réserves industrielles explorées de sels potassiques dépassent 22 milliards de tonnes. Dans les dernières années, le pays est classé le troisième selon la production d’engrais potassiques (après le Canada et la Russie), et le deuxième selon ses exportations (après le Canada). Différentes eaux minérales jaillissent de nombreuses sources parmis lesquelles 63 sont exploitées dont les réserves totales atteignent 155 572 m3 par jour. A la base des sources explorées, fonctionnent des stations de cure d’eaux minérales, ainsi que des entreprises de mise en bouteille et de distribution d’eaux minérales.Une autre ressource naturelle importante est sapropel dont les réserves sont estimées à 3 milliards m3.

Agriculture.

Les terres agricoles occupent 44% du territoire, y compris les champs labourables – plus de 27%. On compte 0,9 ha de terres agricoles par habitant, y compris 0,6 ha de champs labourables par habitant. On y cultive l'orge et le lin, mais surtout la pomme de terre. L'élevage est très important (bovins et porcins).

Climat. La Biélorussie se situe dans la zone du climat continental modéré, influencé grandement par les masses d'air marin venant de l'Atlantique et dans une moindre mesure par les masses d'air continental et arctique. Le climat biélorusse est de type continental, frais et humide. Le printemps est court, ne dure qu'un mois. Court et chaud, l'été se prolonge parfois par un été indien, plutôt agréable. L'hiver est long, rigoureux et froid, et souvent pluvieux. Dans les dernières années, le climat biélorusse devient moins continental ce qui s’explique par une élévation de température globale. Le pays connais des années exceptionnelles, avec une sécheresse ou humidification extraordinaire. La température moyenne de juillet au nord de la république est de +17°C et au sud elle est de +18,8°C. En janvier la température tombe à -4,4°C dans le sud-ouest, et à -8°C dans le nord-est. Le janvier est le plus froid mois de l’année. Les gèles atteignent -10°C, en arrivant parfois à 20°C – 28°C. Certaines régions connaissent plus de deux cent jours par an de gelées. La période de couche de neige stable dure de 75 jours au sud-ouest à 125 jours au nord-est du pays. L'épaisseur annuelle de la couche de neige varie de 15 à 30 cm. Les précipitations constituent en moyenne 550 mm par an dans le sud et 700 mm sur les hauteurs. Plus de 70% des précipitations annuelles intéressent la période allant d'avril à octobre, c'est-à-dire la saison la plus chaude de l'année. La période moyenne de végétation est de 184-208 jours.

Fleuves et lacs. La plupart des fleuves et des rivières (64 %) sont formés sur le territoire du pays. Environ 55 % d’eaux appartiennent au bassin de la Mer Noire, tandis que 45 % sont les fleuves et les rivières du bassin de la Baltique. On recense près de 20000 cours d'eau (de 1 à 500 km de long) en Biélorussie dont la longueur totale est environ 90 500 km. Ils sont plus nombreux dans le nord que dans le sud. Ces cours ont un débit lent, la Biélorussie étant une grande plaine. Les fleuves les plus importants sont le Dniepr et ses affluents: le Pripet, la Bérézina et la Soj, la Dvina occidentale, le Niémen avec son affluent le Vilia et le Boug.

On dit souvent de la Biélorussie que c'est un pays de lacs, ils sont en effet près de 11000 y compris 470 lacs dont la superficie de chacun dépasse 0,5 km2, et cela sans compter les réservoirs d’eau artificiels. Les lacs sont surtout nombreux dans le nord-ouest de la république. C'est là que se trouve le plus grand lac du pays – le Narotch (sa superficie est de 80 km carrés, sa longueur d'ouest en est de 13 km, profondeur maximale – environ 25 m). Parmi les grands lacs nommons les lacs Braslavskoïé, Miadelskoïé, Miastro, Drisviaty, Tchervonoïé, Svitiaz, Biéloïé.

Végétation. La végétation naturelle couvre près de 70% du territoire. Sur une carte de la Biélorussie on voit beaucoup de vert: les forêts occupent plus d'un tiers de son territoire. On compte 0,8 ha de surface boisée et 135 m3 de réserves en bois par habitant, ce qui est presque 2 fois supérieure par rapport au niveau européen moyen. Un cinquième est constitué par des prairies et des pâturages, un dixième par des marécages et des broussailles et un tiers est réservé à l'agriculture. Dans les forêts on trouve surtout des pins et des sapins, beaucoup de bouleaux, et aussi des chênes, des charmes, des érables, des frênes, des tilleuls.

Faune. La plupart des bêtes qui hantent les forêts de la Biélorussie se rencontrent dans les autres régions d'Europe; ce sont les chevreuils, les écureuils, les lièvres, etc. Près des plans d'eau on trouve des visons, des castors, des loutres. Les oiseaux aquatiques son nombreux.

Les cours d'eau sont poissonneux, on y trouve surtout des cyprinidés, plus de vingt variétés. Qui dit forêt, dit chasse. La chasse est autorisée au renard, au lièvre, à l'élan, au sanglier, au gibier de forêt et d'eau.

Parcs Nationaux. Il y en a plusieurs sur le territoire de la Biélorussie: celui de la Bérézina, du Pripet, le parc Nalibokskaïa, et celui que l'on appelle Biélovejskaïa Pouchtcha (Forêt vierge de Biélowiéza). Ce dernier est mondialement réputé et passe à juste titre pour être une sorte de laboratoire de la nature. C'est le seul massif forestier ancien d'Europe avec des pinèdes, des bois de charmes, des chênaies, des aunaies, des sapinières. Sa superficie en territoire biélorusse est de 740 km². Les forêts alternent avec des marécages, des tourbières, de vastes prairies. La végétation variée de ce grand parc national crée des conditions excellentes pour la vie des nombreuses bêtes qui l'habitent, que ce soient les aurochs, ces grands bœufs sauvages dont l'espèce risquait de disparaître, ou les martres, les putois, les hermines. Les sangliers, les cerfs, les chevreuils sont nombreux. Plus de 50 espèces de mammifères et plus de 200 espèces d'oiseaux vivent en liberté dans cette immense réserve naturelle.